veelzijdigheid troef met 5-assig bewerkingscentrum

Promas biedt Van Hooste extra flexibiliteit

Flexibiliteit is vandaag het sleutelwoord, ook in de metaalindustrie. Met een gloednieuw vijfassig bewerkingscentrum kan metaalbewerker Van Hooste in het Oost-Vlaamse Stekene voortaan verschillende bewerkingen met één machine doen, zonder kostbare tijd te verliezen. 

TOELEVERANCIER VOOR LANDBOUW

"Mijn vader heeft het bedrijf opgericht in 1976", zegt Bert Van Hooste. "We zijn gestart als toeleverancier voor de landbouw – denk aan landbouwtractoren en al wat daarrond hangt."

Sinds de oprichting is de economische realiteit veranderd. Er zijn steeds minder landbouwers, en bovendien zit Van Hooste op een locatie die net tussen de havens van Antwerpen en Gent ligt. Reden te meer voor Van Hooste om het vakgebied te verleggen. 

"We doen graag alles zelf, van tekenen over berekenen tot ontwerpen, stukken snijden, plooien, frezen en draaien"

WATERPOMPEN

"Sinds ik het bedrijf heb overgenomen, zo’n vijftien jaar geleden, zijn we ons beginnen toe te spitsen op schroefpompen om oppervlaktewater te verpompen. Dat verhaal begon met kleine herstellingswerken hier en daar. Intussen staan we al jaren in voor grote revisies, herstellingen en zelfs nieuwbouw van constructies rond waterbeheersing. Openbare aanbestedingen vormen daarvan de overgrote meerderheid, maar we zijn ook actief voor de offshore-industrie."

"Naast waterpompen, stuwen en roosterreinigers, maken we ook alle mechanische en hydraulische componenten. Van Hooste heeft intussen een grote expertise opgebouwd in mechanisatie, waterbeheersing en metaalbewerking."

De landbouwactiviteiten zijn sinds januari van 2022 volledig stopgezet. Van Hooste telt vandaag 25 personeelsleden, onder wie drie ingenieurs en de zaakvoerder.

ALLES IN EIGEN BEHEER

Om bovenstaande activiteiten van begin tot einde in goede banen te leiden, beschikt Van Hooste over een eigen studiedienst en een uitgebreid machinepark. 

"We starten met een projectstudie, waaruit de nodige productietekeningen volgen", zegt Van Hooste. "Daarna gaan we in eigen beheer verder met productie. We doen graag alles zelf, van tekenen over berekenen tot ontwerpen, stukken snijden, plooien, frezen en draaien. Zo kunnen we steeds de controle over de kwaliteit behouden, en zijn we ook niet afhankelijk van andere spelers."

KWALIFICATIE

Om de vereiste kwaliteit te garanderen en te monitoren, wordt het volledige studie- en productieproces opgevolgd door gekwalificeerd personeel. "Al onze lassers zijn gecertificeerd, ons bedrijf is VCA**-gecertificeerd en we voldoen aan alle lasnormen."

COMPLEXERE VORMEN

De markt voor waterbeheersing is een groeimarkt. Bovendien wordt alles steeds complexer; niet in het minst de vormen van de pompen die Van Hooste vervaardigt. "We beschikten al over CNC-draaibanken en freesbanken, maar daarmee moesten we vaak drie of vier keer een nieuwe opstelling maken om een stuk te bewerken. Daarom gingen we op zoek naar een vijfassig bewerkingscentrum." 

Via het internet kwam Van Hooste uit bij HEDELIUS, een Duitse fabrikant van bewerkingscentra. "We hadden al in gedachten welke machine we nodig hadden. Op de website van HEDELIUS bleek dat we terechtkonden bij Promas Machines BV, die die machines levert in onze contreien." 

VIJFASSIG BEWERKINGSCENTRUM

Promas was Van Hooste maar al te graag van dienst en zorgde ervoor dat de machine, een HEDELIUS TILTENA 9-2600 1R, snel werd geleverd. 

"HEDELIUS maakt bijna niets anders dan vijfassers", zegt Andy De Foor, salesmanager bij Promas. "De TILTENA-serie is een heel veelzijdig en flexibel bewerkingscentrum met een zwenkbare hoofdspindel. Het is eigenlijk een grote machine met de dynamiek van een gewoon bewerkingscentrum. Ze is heel toegankelijk en echt ontwikkeld vanuit het oogpunt van de operator. Zo is de tafelhoogte bijvoorbeeld zeer ergonomisch."

FLEXIBILITEIT TROEF

Met één machine veel verschillende bewerkingen kunnen doen met zo weinig mogelijk opspanningen, het is een troef waar menig metaalbedrijf naar op zoek is. 

Voor Van Hooste was het ook een van de redenen om te investeren in een vijfassig bewerkingscentrum. "Zoals gezegd, moeten we steeds meer verschillende vormen bewerken", zegt Van Hooste. "Met de HEDELIUS kunnen we nu heel snel switchen tussen verschillende bewerkingen." 

HELDER ZICHT

Nog een troef: de machine is 'open'. "Door de vensters kan je altijd in de machine kijken, ook als ze bezig is", zegt De Foor. "En qua technologie spreekt dat een operator natuurlijk heel hard aan."

Het bewerkingscentrum doet nu al enkele maanden dienst in het 4.400 m² grote constructieatelier van Van Hooste. "Onze operatoren zijn er erg tevreden van", zegt Van Hooste. "Ze werken er graag mee, en ze zijn ook zeer te spreken over het feit dat de machine weinig lawaai maakt als ze actief is." 

OVER HEDELIUS & PROMAS

HEDELIUS, opgericht in 1967, ontwikkelt en produceert krachtige verticale CNC-kolomslede-bewerkingscentra. Er worden zo’n tweehonderdtal machines per jaar gebouwd. "Ze opereren dus echt wel in een niche in de freesindustrie", zegt De Foor. "Het voordeel is dat alles in Duitsland vervaardigd wordt: is er eens een wisselstuk nodig, dan is dat binnen de 24 uur bij de klant."

En die snelheid is niet te onderschatten tegenwoordig. Promas doet daar nog een schepje bovenop door 24 op 7 service te bieden met een permanentiedienst en eigen hoog opgeleide technici. "Stilstand heeft altijd voorrang", besluit De Foor.