- 10 april 2024
- | Bron: Metallerie
Nieuw leven voor verouderde CNC-machines dankzij retrofit
Eurobotics staat vooral bekend als een onafhankelijk servicebedrijf, maar met zijn eenmanszaak verdeelt Pascal Demol ook freesmachines en bovendien is hij ook sterk in retrofitting. Zo'n ombouw van een bestaande machine is natuurlijk goedkoper dan de aanschaf van een nieuw toestel. Klanten genieten daarbij ook nog eens van de voordelen van een kleine partner.
Drie bedrijfstakken
Eurobotics werd een dertigtal jaar geleden al opgericht en werd vijf jaar geleden overgenomen door huidig zaakvoerder Pascal Demol. Dankzij zijn sterke technische achtergrond, met ruim twintig jaar ervaring in machineherstellingen, staat de eenmanszaak vooral bekend als een onafhankelijk servicebedrijf dat draaibanken, freesmachines en plaatbewerkingsmachines onderhoudt. "Dit vormt vandaag het gros van mijn dagelijkse activiteiten", steekt Demol van wal.
Daarnaast verdeelt het bedrijf uit het West-Vlaamse Alveringem de grote bedfreesmachines van het Spaanse merk MTE. Een derde bedrijfstak betreft retrofitting, waarbij bestaande machines een upgrade krijgen volgens de laatste stand der techniek.
Voordelen van retrofitting
"Bij die ombouw van CNC-machines onderscheid ik drie niveaus, volgens de aard en complexiteit van de ingrepen", zegt Demol.
"Bij een basisvervanging installeren we enkel een nieuwe sturing en volstaat het om de componenten te vervangen om die sturing te doen werken. Bij een volgende stap voorzien we daarnaast ook een nieuwe aandrijving en al wat daarmee te maken heeft. In extreme gevallen strippen we de machine volledig en vervangen we praktisch alle componenten, tot aan de sensoren en de bekabeling toe."
Zelfs in dit laatste geval loont het dikwijls om een retrofit te verkiezen boven de investering in een nieuwe machine, als het geraamte nog in goede staat is. "Dat is meestal het geval bij grote bewerkingsmachines, die heel robuust zijn opgebouwd. Hoe groter de nieuwprijs trouwens, des te interessanter deze optie", aldus de zaakvoerder.
"Zo betaal je voor een retrofit in bepaalde gevallen slechts 50 à 60% van de aankoopprijs van een nieuwe machine, terwijl die omgebouwde machine op technisch vlak op precies hetzelfde niveau staat. Dan is de rekening natuurlijk snel gemaakt."
Bij een zogenaamde 'preventieve retrofit' kan het inkopen van de benodigde onderdelen al starten, rekening houdend met de lange levertermijnen. "De effectieve ombouw staat dan later ingepland en ondertussen is er geen langdurige machinestilstand, en dus duur productieverlies", legt Demol verder uit. "Ook naar timing toe is deze manier van werken dikwijls voordeliger dan de aankoop van een nieuwe machine, zeker wanneer die op maat moet worden gemaakt door de fabrikant."
Werkwijze
"Na het 3D-ontwerp en de werkvoorbereiding voor zo'n retrofit schakel ik onderaannemers in voor bijvoorbeeld de bekabeling en de bordenbouw, zodat ik persoonlijk de service-activiteiten kan uitvoeren bij de klanten ter plekke. Ik begeleid wel het hele project en na alle mechanische en elektrische werkzaamheden neem ik ook zelf de opstart in handen. Zo zorg ik er dus ook voor dat de sturing gebruiksklaar is; afgestemd op de specifieke toepassing", legt Demol zijn werkwijze uit.
Een grote troef is nog dat je bij deze eenmanszaak niet de overheadkosten betaalt die grote, logge firma's doorrekenen. Eurobotics is voor de sturingen overigens een erkende partner van Heidenhain en Fanuc. "Ik krijg van hen de nodige ondersteuning bij de aankoop en integratie van hun componenten, wat natuurlijk ook mijn klanten ten goede komt en hen gemoedsrust bezorgt", klinkt het nog.
